宋代时，因为商品经济的 发展，城市的繁荣，市民阶层 的壮大，说唱表演有了专门的 场所，也有了职业的艺人，说 话技艺，如鼓子词、诸宫调、 唱赚等演唱形式非常的昌盛。

明清两代和民国初年， 伴随着资本主义经济萌芽的产生，城市数量迅速增加，大大促进了说唱艺术的发展，一方面是城市周边地带 富有浓郁地方色彩的民间说唱纷纷流向城市，它们在演出实践中日臻成熟，比如道 情、莲花落、凤阳花鼓、霸王鞭等；另一方面一些老曲种在流布过程中，结合各地 地域和方言的特点发生着变化，比如散韵相间的元、明词话逐渐演变为南方的弹词 和北方的鼓词。这一时期新的曲艺品种，新的曲目不断涌现，不少曲种已是名家辈 出流派纷呈。我们今天所见到的曲艺品种，大多是清代至民初曲种的流传。