设计系统中的计算思维，要求在设计系统时首先要把动态演化系统抽象为离散符号系统，以便能进行形式化的规范描述，建立模型、设计算法和开发软件等后续工作。

进行系统设计时，必须把所要设计的对象系统和围绕该对象系统的环境共同考虑，前者称为内部系统，后者称为外部系统，它们之间存在着相互支持和相互制约的关系，内部系统和外部系统结合起来称作总体系统。