工艺美术又叫应用美术，工艺美术就是美化生活用品和生活环境的美术。

中国目前有各种与它混用的相关概念。例如，最早采用的实用美术或应用美术一词，含义过于广泛；图案或设计一词只是指意匠而言，未能体现工艺制作；工业设计是指现代材料、现代技术的大工业生产的美术；特种工艺则是指材料贵重、加工复杂的传统手工艺而言。特征 工艺美术从用途分，有生活日用品和装饰欣赏品；从制作分，有手工制作和机器生产，包括现代电子生产；从材料分，有陶瓷、金工、木工、漆器、染织等；从时代分，则有传统工艺和现代工艺。