帆船主要可分为龙骨船、稳向板船、多体船、帆板及古帆船五大类。
1、龙骨船有单桅、多桅之分,稳向板船的特点是水下稳向部分是可调的。一般说来,龙骨船排水量大、构造复杂、价格昂贵,需要多人操纵,适合于较长距离海上竞赛和远海探险。
2、稳向板船具有小巧、灵活、造价低、便于操纵、易于普及等特点。奥运会11个级别中的帆船项目大多是这种船。
3、多体船中有双体船与三体船之分。
4、帆板的鲜明特征是操帆者站在一块滑行板上航行,没有舵,只有尾鳍。
5、古帆船是完全仿古设计的帆船,通常为多桅布局,装饰华丽,以进行娱乐性比赛和训练水手海上操作为主。