雅典最著名的是三大悲剧作家，爱斯奇里斯、索福克勒斯和幼里披底斯。爱斯奇里斯的代表作《幽囚的普罗米修斯》被认为是希腊悲剧中主题最高尚、风格最庄严的悲剧，被恩格斯称为“希腊悲剧之父”。

幼里披底斯是希腊悲剧的集大成者，他在命运的观念、心理刻划和写实手法上都超过了前辈。他所描写的人类的情操高尚与卑劣的激情的冲突，可以说是莎士比亚的真正的先辈和教师。

古希腊三大悲剧作家分别是古希腊时期的埃斯库罗斯、索福克勒斯和欧里庇得斯。而埃斯库罗斯的《被缚的普罗米修斯》、索福克勒斯的《俄狄浦斯王》和欧里庇得斯的《美狄亚》，则被称为“三大悲剧”。这三大悲剧由幻想到现实的伟大转变，距今约有四千余年的历史，智慧的古希腊人创造了永世不衰的希腊文明。在这片文明的星空中，一颗璀璨的恒星仍闪耀着耀眼的光辉，这便是古希腊的戏剧！在外国文学的发展过程中，是以古希腊文学为开端，影响着以后时期文学的发展。

1、埃斯库罗斯（古希腊悲剧之父）：创作70部悲剧，只留下7部。首创英雄悲剧，命运悲剧；第一个用三部曲，增设了第二位演员；增加对唱。

2、索福克勒斯（戏剧艺术的荷马）：戏剧贡献：

①人物不再是神而是人；

②首创了回顾式戏剧范例、“命运悲剧”；

③戏剧情节发展张弛有节；

④演员增至三位，加强了戏剧性；

⑤打破三部曲的传统，在一部剧中展开描写一个有头有尾的故事。

3、欧里庇得斯（舞台上的哲学家）：

写了92部剧本，保留了18部。

悲剧《美狄亚》：取材于希腊的神话传说。体现“事在人为”的思想。他对希腊悲剧发展的主要贡献是写实手法，心理刻画。