音韵发展用于作曲谱曲度曲和舞台唱念的汉语音韵，简称曲韵或剧韵。

戏曲语言是文学性与音乐性都很强的艺术语言。它不但要让人易懂，还要给人以美感，从动听、明义而至动情。戏曲唱词继承了民歌和古代诗歌的传统，讲究押韵，讲究平仄四声。戏曲音韵与古代的诗韵一脉相承,但又不同于诗韵,现存的完整的诗韵书为宋代大中祥符元年(1008)陈彭年等奉诏修的《广韵》,共206个韵部。