私立大学（Private University）是指主要由民间资本所维持经营的大学，一般是指由非地方或者中央政府投资，全部或者部分的依靠学生的学费来维持大学的经营而非公共资金，而且校方有权自主选择生源的大学。

材料补充：私立大学与公立学校的区别：

1、主管单位不同：中国的私立高等院校与公办高等院校不同，私立高等院校一般由院校所在省、市、自治区的教育厅或教委主管，公办高等院校则由院校所在省、市、自治区级政府主管。

2、投资方的不同：公立大学由国家财政拨款，私立大学由私人或私立机构投资设立。因此，设立课程面对市场需求，在收费上私立学校要比公立学校高一些。公立大学由国家拨款，承担国家高等教育的使命，偏重基础学科的研究和教学。