尼姆计划是哥伦比亚大学心理学家赫伯·塔瑞斯提出的，在尼姆之前，“明星”黑猩猩瓦苏在被人抚养长大后，成为第一个掌握美国手语的黑猩猩。

对此，一些科学家还希望往前更进一步。哥伦比亚大学心理学家赫伯·塔瑞斯决定启动“尼姆项目”———让尼姆在人类的家庭中长大，试图让其在掌握手语之后，还能进一步掌握人类语言的语法。