在线开放课程也被称为慕课，首批入选的490门课程包括468门本科教育课程和22门专科高等职业教育课程，以公共课、专业基础课、专业核心课为重点，涵盖中华优秀传统文化课、创新创业课以及思想政治课等其中，以北京大学、清华大学、武汉大学、哈尔滨工业大学等一流大学建设高校为主建设的344门课程入选，占比70.2%；由包括院士、教学名师等在内的教授领衔的课程有340门入选，占比70%。

入选课程中，选课人数超过10万人次的有78门，占比15.9%。北京大学的《艺术与审美》课入选了此次精品课程。据介绍，教育部将通过使用评价、定期检查等方式，对国家精品在线开放课程的在线运行、实际应用、教学效果等进行跟踪监测和综合评价