原始艺术是在粗糙技术下、落后的异文化产物或民族学标本，与自然史标本无异，代表着人类演化初始阶段下的文化证物。

现代欧洲艺术中之各种流派的风格与特征，都能在部落的真正原始艺术作品中找到对应，如：现实主义、超现实主义、表现主义、自然主义等。换句话说，人们也可以透过某些方面现代艺术家的创作作品或所谓的现代原始艺术家作品，去学习如何欣赏属于“原始艺术”的某些特质。