达芬奇是意大利文艺复兴中期的著名美术家、科学家和工程师。

在少年时已显露艺术天赋，15岁左右到佛罗伦萨拜师学艺，成长具有科学素养的画家、雕刻家、军事工程师和建筑师。

1482年应聘到米兰后，在贵族宫廷中进行创作和研究活动，1513年起漂泊于罗马和佛罗伦萨等地。