艺术历是在精神层面上修复文化遗产，针对的是丢失的记忆、误识和戏说、歪说等，以文学、历史学以及相关科学的手段实行精神上的维护。

与之相对应的是在物质上修复文化遗产，针对的是画面缺失、人为破损和不当的温度湿度、空气污染物等因素造成的损坏等，主要以物理、化学以及其他科学的手段实行物质上的保护。艺术史不是从天上掉下来的，是一代代学人从精神层面上对古代艺术品进行修复后累积、穿缀起来的。