中世纪是公元476年(西罗马帝国覆亡)开始至15世纪文艺复兴的这一时间段。

在这一时期，基督教占有统治地位。中世纪绘画等艺术形式充满着浓厚的宗教思想，中世纪绘画改变了古希腊罗马艺术的邪神风格，而采取了夸张、象征、改变空间结构序列等多种手法，并随着基督教的扩张而不断吸收新的艺术语言。具有代表的是拜占庭镶嵌画和壁画，影响了整个中世纪的绘画风格;罗马式绘画是中世纪绘画的一个阶段，体现了教堂与建筑相协调的审美特点;国际哥特式风格兴于1400年左右，文艺复兴的出现偶中中世界美术史结束了。