一、面积与人口相近。

湛江面积11693平方公里，常住人口792万。茂名11427平方公里，常住人口798万人。从户籍人口看，两者都是广东的大市，仅次于广州、深圳。

二、方言种类基本相同。湛江主要以闽南语雷州话、湛江白话（含吴川白话、廉江白话）、客家话为主。茂名以茂名白话、闽南语黎话、 客家话为主。另外，湛江的廉江有少量的海獠话和地獠话。茂名电白还有少量海话、“旧时正话”（当地谑称“狗屎正”，归属不明）、思贺话和容县话。

三、居民语言能力强。无论在湛江或茂名，经常可遇到一些“掌握”着多种语言的人：普通话、白话、黎话、客家话……某些县市的人，一人会五种方言。

四、行政区域上多次重叠与合并。秦朝时，湛江与茂名部分地区属象郡。茂名在唐朝属高州，湛江大部分属雷州，而北部吴川、廉江北部先后属广州、罗州、化州，至明清属高州府。民国期间，废高州府，茂名与湛江先后属高雷绥靖处督办、南路行署第七专区所治。建国后，现茂名地区属南路、高雷、粤西、湛江专区（行政区）所辖。

五、饮食习惯类似。作为粤西城市，气候炎热，饮食方面强调原汁原味。茂名的香油鸡与湛江的白切鸡大致类似，细节不同。湛江与茂名人，都喜欢吃狗、海鲜和田艾籺（一个米字，一个乙字，打不出来）等。黄蟮粥、田鸡粥、白鸽粥、生蚝粥、鸭粥、鸡粥等粥类在两地都流行。

六、传统节目类似。虽然传统节日全国都有，但在湛江和茂名，春节、元宵节、清明节、端午节、鬼仔节、中秋节、重阳节、冬至节等是最重要的，其中清明节和元宵节最受重视。节日期间都有宰鸡宰猪、拜神拜祖的习惯。

七、都有年例这一风俗。在茂名和湛江的农村，每到年例期，村镇街道张灯结彩，各户盛筵宴请亲朋，来客越多，主人就越高兴，故有“年例”大过年“之说，活动内容有舞狮、舞龙、飘色、八音、武术表演、演大戏（粤剧或雷剧）、木偶戏、燃放烟花炮竹等，闹至通宵达旦。湛江地区还有游神、穿令、滚刺床、上刀山等惊心动魄的表演。八、都有冼夫人这一信仰。冼夫人是南北朝时期的民族英雄，为岭南的平定立下汗马功劳，被封为“谯国夫人”，受万世景仰。冼夫人信仰发于高州，兴于茂名，辐射到湛江地区和整个岭南。湛江霞山区的特呈岛上有七座冼夫人庙。雷州市英利镇英利圩中街东侧也有一座冼夫人庙，被列为文物保护单位。九、外出打工人口全省最多。改革开放以来，湛江与茂名的经济发展较为落后，成了粤西地区的难兄难弟。由于两地