预科的学制通常为一年或者两年。

预科的学习也分两种：一种是预科阶段和正常的学校阶段都在本校学习；另一种是预科阶段在另外一所学校学习，预科结束考试合格后转入本校本专科阶段的学习。少数民族预科的招生为国家下达的指令性计划，因此，并不是所有的学校都有预科招生计划。考生可以根据省级招生办公室公布的招生计划来查阅预科招生计划的情况。报考预科的考生必须要符合预科招生的条件，比如，报考少数民族预科的考生必须是少数民族地区的考生，而且学校必须要在考生所在省（区、市）有招生计划才行。