中国古代手工业素称发达，长期居于世界领先地位，这既反映了我国古代劳动人民的勤劳和智慧，也是中华文明著称于世的重要标志。

它不但丰富了我国古代劳动人民的生产和生活，而且也对整个人类文明的进步做出了重要贡献。中国手工业的特点:一 、手工业部门的不断增加，主要以冶金、纺织、陶瓷为主。

二、手工业技术的不断进步，技术水平处于世界领先水平。

三、尽管手工业发达,居于世界领先地位,但手工业始终处于农业经济的从属地位。

四、官府手工业与私营手工业、家庭手工业三种经营形态同时并存。

五、随着手工业生产规模的扩大，其经营方式也在变化(由农民家庭副业和城镇家庭小作坊-----明中后期出现手工作坊工场手工业。)六、经济重心南移，手工业分布也相应移至南方。