现代史是指从近代开始，到现代时期的历史发展阶段。
它一般被认为始于16世纪的欧洲历史转折点，即文艺复兴和大航海时代的开启。近代史的起点可以追溯到意大利的文艺复兴运动。文艺复兴从14世纪末到17世纪初兴起于意大利，并逐渐影响到整个欧洲。它标志着人文主义思想的复兴、艺术和文化的繁荣，对思想、科学、宗教、政治等领域产生了深远的影响。文艺复兴开创了一个新的时代，重新点燃了对知识和人类智慧的追求。同时，大航海时代的到来也是现代史的重要标志之一。在15世纪至17世纪，欧洲的航海家们勇于探险，开拓新的海上贸易路线，发现了新大陆，推动了全球化的进程。大航海时代不仅开启了全球贸易的新纪元，也拉开了欧洲列强崛起的序幕。从那时起，欧洲的历史进程发展迅速。这一时期见证了重大的政治、社会、经济以及科学技术的变革。资本主义经济体系逐渐形成并推动产业革命的爆发，工业化加速了人类社会的变迁。同时，社会结构的巨大转变，如农业向工业的转型，城市化的加速，阶级关系的重塑等都为现代史的进一步发展奠定了基础。近代史在此后几个世纪持续演进，如欧洲列强的殖民扩张、科技革命、现代化国家体系的建立，两次世界大战的爆发以及冷战时期等等，都为现代史提供了许多重大事件和转折点。总的来说，现代史从欧洲的文艺复兴和大航海时代开始，经历了众多重要的历史事件和社会变革，塑造了现代世界的面貌，并且至今仍在持续发展和演进。
