齐白石因为体弱，在15岁时开始跟随本家亲戚学习木匠手艺，之后跟随他的第一位师傅周之美学习木匠雕花工艺，19岁出徒。

借着周之美的名气开始在家乡逐渐出名，成为人尽皆知的“芝木匠”。

20岁时，在一位主顾家里得到一部《芥子园画谱》，开始了作画生涯，给人画一些神仙像，美人图，后来又跟第二位师傅学习给人画像。逐渐又以画画闻名乡间。

27岁时，齐白石在做工之余画画时被他的“贵人”胡沁园看到并收他为徒，从此齐白石开始进入家乡的文人士绅阶层。这次拜师彻底改变了齐白石的人生轨迹。

1902年至1910年，齐白石在家乡士绅好友的督促下开始8年的云游生活，足迹遍及大江南北，极大拓展了齐白石视野，齐白石的绘画出现质的飞跃。他的士绅好友一直试图拉他进入仕途，期间带他认识了众多当时的名流显贵，齐白石坚辞不就，以画画为生。

1919年，齐白石55岁，为了躲避家乡战乱，决定移居北京。起初生活穷困潦倒，但是在好友陈师曾的建议下，决定彻底变革画法，最终声名鹊起，成就了今天的齐白石。北京画院美术馆藏齐白石