在19世纪早期的英国伦敦，牛津和剑桥之间进行比赛，他们组织起来，并制定了一项规则，即剑桥规则，当时每队有11个人进行比赛。
因为当时在学校里每套宿舍住有十个学生和一位教师，因此他们就每方11人进行宿舍与宿舍之间的比赛,现在的11人足球比赛就是从那时开始的。足球运动对抗性强，运动员在比赛中采用规则所允许的各种动作，包括：奔跑、急停、转身、倒地、跳跃、冲撞等，同对手进行激烈的争夺。比赛时间长、观众多、竞赛场地大，是其他任何运动项目无法企及的。传统足球是20块正六边形（白）和12块正五边形（黑）一共32块皮组成 。足球运动使用的球，是用牛皮做壳，橡胶做胆，比篮球小。足球比赛分为11人制、7人制和5人制。
