一般可以分为以下几类按展览动机与机能分① 观赏型： 包括各类美术作品展、毕业设计展、文物展、珍宝展、民俗风情展等。

② 教育型： 包括各类成就展、历史展、古传展等。

③ 交易型： 包括展销会、交易会、洽谈会、博览会等。

④ 推广型： 包括各类科技、教育、新材料、新工艺、新设计、新产品的成果展按展览内容分综合型展览、专业型展览、展览与会议结合型展览、经贸展览、命题性展览、人文自然展览。按展览手段分实物展、图片展、综合性展。按参展者地域划分地方性展、全国性展、地域性展、国际性展。