艺术流派，是一定历史时期内，思想倾向、审美趣味、 艺术流派创作方法、艺术风格等大致相同或近似的某些艺术家自觉或不自觉地结合而成的统一体，或称艺术集团或派别。

它在严格意义上指有共同的思想倾向、艺术观点,并有一定的组织形式和结社名称的艺术家团体或画家群体。它是在社会的各种矛盾斗争中，在艺术论争和创作实践中逐渐形成、发展和变化的。艺术流派是艺术发展过程中的产物。不同艺术流派的出现及相互之间的竞赛和斗争。 形成艺术流派的先决条件是必须具有一定数量的艺术家队伍和较为丰富多样的艺术表现手段。艺术流派是推动艺术发展和繁荣的重要条件。艺术流派的产生是艺术发展到成熟阶段才出现的现象。一种艺术流派的形成与艺术思潮、创作方法、艺术风格、 艺术流派艺术表现手法有着不可分割的联系。艺术流派的形成大致有以下几种情况：有的成立组织，发表共同的艺术主张，有自己的刊物，如欧洲现代表现主义绘画中的“青骑士”派；有的只是彼此艺术见解、风格、倾向、爱好等大体相同，并没有什么组织，如西方现代戏剧中的“荒诞派”；有的是在某一著名艺术家周围，有一群艺术家追随他，如中国京剧中的“梅派”；有的是同时或先后成名的一些艺术家，由于创作倾向和艺术风格相近