1140年辛弃疾出生在山东济南。
辛弃疾的祖父辛赞原本是宋朝官员，靖康之变时宋朝南渡，辛赞因为族人太多无法南迁(累于族众)，于是就在金国为官。但祖父一直教育辛弃疾，若有机会一定要效忠大宋抵抗金人。辛弃疾从小就目睹了宋朝子民在金人统治下的屈辱和痛苦。这一切使辛弃疾在青少年时代就立下了恢复中原、报国雪耻的志向，养成了燕赵奇士的侠义之气。绍兴三十一年，金主完颜亮率兵南侵，此时在其后方被凌辱了几十年的汉族人奋起反抗，二十一岁的辛弃疾也聚集了两千人，参加了由耿京领导的起义军，担任掌书记。宋高宗非常赞赏辛弃疾的勇敢和果断，任命他为江阴签判。从此23岁的辛弃疾正式步入仕途。年轻的辛弃疾一心想抗金北伐，写下《美芹十论》、《九议》等抗金的战略方针。更由于他是“归正人”(从沦陷区回归宋朝）所以接下来十多年朝廷主要把辛弃疾派到江西、湖南等地负责整顿治安。并且官位一直不高。淳熙七年，41岁的辛弃疾也意识到了自己“刚拙自信，年来不为众人所容”，官职也被罢免。于是他修建庄园，开始了闲居生活。之后辛弃疾多次重新归朝做官，可仍然屡受排挤，多次被罢免。
203年，主张北伐的韩侂胄起用主战派人士，处置秦桧，追封岳飞，发动了开禧北伐。韩侂胄起用64岁的辛弃疾被任为知绍兴府兼浙东安抚使。不久后，在一些主和派谏官的攻击下，辛弃疾被贬为朝散大夫。四年后，朝廷再次起用辛弃疾为枢密都承旨，但在赴任途中一病不起，同年九月初十辛弃疾病逝，享年六十八岁。朝廷得知消息后，追赠辛弃疾龙图阁待制之职致仕（生前最高官位）。他一生被任免37次，罢免后又起用，起用又被贬官，这背后是他殊死力荐北伐抗金的壮志难酬。更值得感慨的是，虽然多年的北伐提议失败，但是若朝廷要用我，即使已经68岁年老多病，也要赴任领兵北伐，弥留之际，却仍在高呼“杀贼！杀贼”。
