内卷的起源是农业、由托尔斯罗伯特马尔萨斯(英国的人口学家政治经济学家)提出。
内卷一词本来是一个社会学术语,大意是指社会文化模式发展过程中的停滞,再宽泛点的意思就是无意义的内部消耗,换成通俗易懂的解释就是,内部恶性竞争,互相内耗。放在生活中的例子就像:小镇上有很多家卖水果的店,本来大家都是九点开门,下午五点关门,结果新开了一家卖水果的店,七点开门,晚上八点关门,打破了原来的小镇店铺的开铺时间,最后其他店也不得不仿效。但是居民对水果的需求是不变的,但对于水果店老板来说却增加了开门时间,却没有任何新的增益。