所谓艺术作品的主题，就是一件艺术品所要表达的某种思想和观念。大凡好的艺术品都要有鲜明的主题表现，没有主题的艺术品只能一些技法的展示而已。人们常说的境界主要是靠主题的支撑。一个书画家的作品如果没有主题，一个书画家本人如果没有思想力量的支撑，其作品无异于一张废纸。其实这个道理就像我们写一篇文章，如果连一个主题都没有，那只是文字的胡乱堆砌而已。写文章的人多如牛毛，但鲁迅只有一个，书画同理。

美术家在美术作品中表现出来的对社会生活的认识就是美术作品的内容。美术作品的内容有两个方面:

一是艺术家所认识的现实生活及其包含的客观意义，通常称为“题材”；

二是艺术家对现实生活及其意义的认识和评价，以及伴随着这种认识和评价而发生的思想感情，通常称为“主题”。

主题也称中心思想或主题思想，是透过题材所暗示出来的思想内涵，是美术家的主观情思与题材的客观意义相契合而发生的具有某种社会意义的思想，属于主观因素。

题材与主题只有在美术创作过程中才能更明确地看到它们之间的联系和区别。从美术创作活动看，没有主题也就没有题材。而在美术作品中，主题并不是赤裸裸地表现出来的，而是通过具体生动的题材和形象体现出来的抽象概念。两者之间是相互转换和相互制约的关系。

简单的说艺术作品的主题，也叫主旨、题旨或主题思想，是指通过艺术形象所表现和揭示出来的主题思想内涵。主题的来源，一方面是题材本身所具有的意义的提炼、概括和升华；另一方面又是艺术家主体思想感情的移入，它凝聚了艺术家对社会生活的理解、思考与评判。(⑉°з°)-♡

(1)艺术作品的题材，指构成作品内容的基本材料，即作品中表现出来的具体的客观生活环境、情节、人物和情感等，也即在小说、戏剧、影视、绘画等作品中所叙述、描绘的具体事件、人物等。

(2)艺术作品的主题，也叫主旨、题旨或主题思想，是指通过艺术形象所表现和揭示出来的主题思想内涵。主题的来源，一方面是题材本身所具有的意义的提炼、概括和升华；另一方面又是艺术家主体思想感情的移入，它凝聚了艺术家对社会生活的理解、思考与评判。

(3)艺术作品的题材与主题的关系是：题材是主题的基础，主题是题材的提炼、概括与升华。主题是整个艺术作品的灵魂与统帅，经过主题的凝聚，题材不再是零星的片断，而凝聚成一个统一的有机整体。

(4)主题并非每个艺术作品所必备的，如单纯的图案装饰等可以没有主题，但艺术作品不能没有题材。