联合国第一任秘书长是来自挪威的特里格韦·哈尔夫丹·赖伊。他在1946年2月1日当选为联合国第一任秘书长，1952年11月辞职。 联合国第二任秘书长是哈马舍尔德，来自瑞典。任期为1953年到1961年。1961年9月哈马舍尔德在前往刚果出差途中因座机失事殉职。 联合国第三任秘书长是来自缅甸的吴丹。他的任期是从1961年到1971年。 联合国第四任秘书长瓦尔德海姆来自奥地利。任期从1972年到1981年。 联合国第五任秘书长哈维尔·佩雷斯·德奎利亚尔来自秘鲁，任期为1982年到1991年。 联合国第六任秘书长布特罗斯·布特罗斯-加利来自埃及，任期是从1992年到1996年。 联合国第七任秘书长也就是现任秘书长科菲·安南来自加纳。安南在1997年7月1日就任联合国秘书长，他的任期将于今年12月31号结束。 联合国成立至今，已经有7位秘书长

哈维尔·佩雷斯·德奎利亚尔联合国第五任秘书长。哈维尔·佩雷斯·德奎利亚尔 (Javier Perez de Cuellar) 1920年1月19日出生于秘鲁的利马。曾在秘鲁天主教大学攻读国际法。1940年进入秘鲁外交部工作。1944年至1960年先后在秘鲁驻法国、玻利维亚大使馆任职。曾任秘鲁驻英国大使馆一等秘书和代办，驻巴西大使馆参赞。1960年回国后至1964年历任外交部法律和人事司、行政司、礼宾司和政治事务司司长。1964年至1966年任秘鲁驻瑞士大使和驻奥地利公使。1966年至1969年任贝朗德政府的外交部秘书长和外事办公室秘书长。1969年至1971年任驻苏联大使兼驻波兰大使。1971年至1975年历任常驻联合国代表和安理会代表。1975年至1978年任联合国秘书长在塞浦路斯和阿富汗的特别代表。1978年至1979年任驻委内瑞拉大使。1979年至1981年任联合国负责特别政治事务的副秘书长。哈维尔·佩雷斯·德奎利亚尔于1982年1月1日就任联合国秘书长。1986年10月10日，他当选连任，第二任期于1987年1月1日开始。1994年8月14日回国，21日宣布为无党派总统候选人，参加1995年4月的秘鲁总统竞选。1999年4月12日起为国际奥委会道德委员会委员。2000年11月23日被任命为秘鲁部长会议**(总理)兼外交部长，任期至2001年7月25日。佩雷斯·德奎利亚尔先生曾获下列各大会的荣誉雷博士学位：尼斯大学；克拉科夫的雅盖尔洛尼安大学；布拉格的查尔斯大学；索非亚大学；利马的圣马科斯大学；布鲁塞尔的自由大学；加拿大渥太华的卡尔顿大学；巴黎大学(索邦)；印度西孟加拉的维斯瓦巴拉蒂大学；密歇根大学；德意志联邦共和国的奥斯纳布吕克大学；葡萄牙科英布拉的科英布拉大学；乌兰巴托的蒙古国立大学；柏林的洪堡大学；莫斯科国立大学；瓦莱塔的马耳他大学；荷兰的莱顿大学；费城的拉萨尔大学；巴萨诸塞州梅德福的塔夫茨大学；马里兰州巴尔的摩的约翰斯霍普金斯大学；联合王国的剑桥大学。还担任过秘鲁外交外交学院国际法教授和秘鲁空战学院国际关系教授，著有《外交法手册》(1964年)。在其职业生涯中，佩雷斯·德奎利亚尔先生曾获25个国家授勋。1987年10月，他因促进拉丁美洲的合作而获阿斯图里亚斯亲王奖。1988年8月获尼赫鲁促进国际理解奖，1988年9月获拉美记协的1988年银舟奖，1989年1月获“争取国际谅解和共同安全帕尔梅纪念基金会”颁发的10万瑞典克朗(约1.6万美元)的1988年度帕尔梅奖金。1989年2月，他获贾瓦哈拉尔·尼赫鲁促进国际了解奖。 1991年12月获英国女王伊丽沙白二世授予的圣迈克尔和圣乔治勋章。1992年1月24日，秘鲁全国和平委员会授予他名誉**称号。