“鼻祖”是指某个领域或事物的开创者、奠基人或始祖，也就是可以被视为该领域或事物的创始人或源头人物。

“鼻祖”一词最早出自唐代杜甫的《石壕吏》诗：“鼻祖逢时胜，无人尚一味。”这里的“鼻祖”是指当时被誉为制作“一味丹”的前辈宗师。后来，“鼻祖”的用法逐渐扩大化，不仅可以用于文化艺术、科学技术等领域，还可以用于其他各种事物的创始者。