意大利文艺复兴继承的主要是古希腊罗马的传统，而且因为有中世纪的隔断，所以他们更加急于追求一种既承继古人又自然写实的艺术形式，意大利文艺复兴在剖解和透视上的步使自身的艺进术更加贴自近然，而尼德兰艺术一直有其自己发展的线索，丹纳在《艺术哲学》中把尼德兰美术的特点中的一大部分归结于环境，这是十分有道理的，在那样注重洁净而生活简单的地方，尼德兰美术始终重视细节，他们不追求意大利那种自然的真实，而追求细节的真实。