15世纪后期至16世纪前半期，意大利文艺复兴运动达到鼎盛，出现了“美术三杰”：达·芬奇、米开朗基罗和拉斐尔。

达·芬奇以《蒙娜丽莎》和《最后的晚餐》等作品驰名于世。米开朗基罗是雕塑家、画家、建筑师和诗人。他的代表作《大卫》雕像生动准确地表现了人体的健美和力量。拉斐尔是画家和建筑家，他笔下的众多圣母没有神圣的宗教色彩，而是人间温柔、典雅，充满人情和母爱的女性。