敦煌文化是起源于十六国的前秦时期，历经十六国、北朝、隋、唐、五代、西夏 、元等历代的兴建，形成巨大的规模。它坐落在河西走廊西端的敦煌，以精美的壁画和塑像闻名于世。

敦煌石窟艺术研究是全世界石窟艺术研究的重要组成部分，石窟艺术最初的风格，必然源自印度、贵霜、希腊，古代犍陀罗地区是重要的佛教艺术中心，随着佛教的东向传播，石窟艺术渐渐有了西域风格、凉州模式。北魏将大批北凉僧人、工匠迁徙到平城，造就了云冈石窟的繁荣。

是的，它以精美的壁画和塑像闻名于世。它始建于十六国的前秦时期，历经十六国、北朝、隋、唐、五代、西夏、元等历代的兴建。现有洞窟735个、壁画4.5万平方米、泥质彩塑2415尊，是世界上现存规模最大、内容最丰富的佛教艺术地。

近代以来，又发现了藏经洞，内有5万余件古代文物，并衍生出了一门专门研究藏经洞典籍和敦煌艺术的学科——敦煌学。

规模宏大的莫高窟不仅包涵了古代中国以及西域的传统文化艺术，更因其壁画与彩塑艺术的宏富辉煌、内容的博大精深，得到了“世界艺术画廊”、“墙壁上的博物馆”、“世界艺术宝库”的美誉。可是在近代以来，莫高窟受到许多人为的损伤，文物大量流失，其完整性已被严重破坏。

1961年，莫高窟被中华人民共和国国务院公布为第一批全国重点文物保护单位之一。

1987年12月，莫高窟与山西大同云冈石窟、河南洛阳龙门石窟、重庆大足石刻被列为世界文化遗产。莫高窟和云冈石窟、龙门石窟是中国三大石窟。