艺术的起源有“模仿说”、“游戏说”、“表现说”、“巫术说”、“劳动说”等五种，第六种说法便是“多元决定论”。
法国结构主义学者阿尔都塞的“多元决定论”认为，任何文化现象的发生都有多种多样的复杂原因，而不是由一个简单原因造成的。艺术的起源或艺术的发生，经历了一个由实用到审美，以巫术为中介，以劳动为前提的漫长历史发展过程，其中也渗透着人类模仿的需要、表现的冲动和游戏的本能。艺术产生于非艺术，实用价值先于审美价值，艺术的产生是人类的需要和满足。我的理解是，艺术的发生虽然是多元决定的，从根本上讲，艺术的起源最终应归结为人类的实践活动。
