普通话声调“五度标记法”的发明者是赵元任。

赵元任是中国现代语言学先驱，被誉为“中国现代语言学之父”，同时也是中国现代音乐学之先驱，“中国科学社”的创始人之一。赵元任把普通话的声调按照“五度标记法”分出五个度，包含声调音域极限范围。

5就是H ，也就是“高”；1就是L ，也就是“低”；4是“较高”；2是“较低”；3是M，中音。“五度标记法”是用五度竖标来标记调值相对音高走势的一种方法。画一条竖线为坐标，分作四格五度，表示声调的相对音高，并在竖线的左侧画一条反映音高变化的走势的短线或点，表示音高的格式。根据音高变化的走势，制成五度标调符号，有时也采用两位或三位数字表示，这叫做调值数码法。“五度标记法”是和汉语的调值相联系的。为了把调值描写的具体、好懂，现代汉语学界采用赵元任创制的“五度标记法”来标记普通话的四个声调。