中南林业科技大学旅游学院的前身森林旅游系设立于1993年，创办了我国的森林旅游本科专业、成立了全国 第一个森林旅游研究中心。

经过20多年发展，学院现拥有博士、硕士、本科完整的学历人才培养体系，以及国家林业和草原局森林旅游工程技术研究中心、湖南省旅游研究基地、景观与可持续发展研究中心、自然教育与研学旅游研究中心等多个科研平台 。