传统上来说，托福为国人知晓的时间更久，所以知名度更高。

但是，其实雅思的含金量近年来有追平甚至超越托福的趋势，即使在美国也是如此。托福和雅思类型相似(大多情况下只用考两者其一)，均为语言水平测试，考察对象为母语非英语的人，用以证明他们掌握了一定水平的英语，主要用途是申请出国留学，有时还会在一些特殊培训项目或工作移民申请等过程中起到作用。