文莱是资源型国家，已探明石油储量为11亿桶，天然气储量为3000亿立方米，均占全球总量的0.1%，虽然总量不多，但人口少，人均资源占有量高，所以较为富裕。但文莱工农业薄弱，凭借这种经济结构无法支撑大量人口。

而且文莱较为封闭，限制移民，仅依靠本国人口来繁衍，基数太小，人口自然就不多。

因为文莱的国土面积为5765平方千米，而我国上海市的总面积为6340.5平方千米，也就是说文莱比我国的上海市的面积还要小一点。文莱这个国家，因为国土狭小，人口稀少，在众多的东南亚国家中，它一直没有很强的存在感。虽然如此，文莱却是一个富得流油的地方，它的人均GDP仅次于新加坡，在东南亚各国人均GDP中高居第二的位置。