文莱因为石油经历了经济的快速发展和繁荣。

1984年1月1日，文莱宣布脱离英国独立，靠着丰富的石油资源，文莱迅速富裕起来，人均GDP位居东盟前列，仅次于新加坡，充沛的财政甚至让国家免除人民赋税。然而，这样的繁荣背后潜藏着巨大的危机，文莱的经济严重依赖石油和天然气产业，随着这些资源的枯竭，产业转型和升级却毫无进展。此外，文莱的石油和天然气主要出口对象为日本、韩国、印度等国，但这样单一的经济产业结构也给文莱带来巨大的隐患。例如面临国际油价波动时，文莱的经济极易受到影响。

2014年下半年，国际油价暴跌并且持续低迷，全球各大原油产能大国都受到负面影响，文莱更没有例外。这次危机对文莱经济造成巨大冲击，其对外贸易大幅缩水，导致财政收入锐减，国家赤字严重。除了经济上的影响，文莱王室的奢靡也进一步扩大了这种经济脆弱性带来的隐患。总的来说，虽然石油给文莱带来了经济繁荣，但也使得文莱的经济具有天然的脆弱性。