位于驻马店市汝南县城东南隅的南海禅寺,占地面积达500亩,就是亚洲规模最大的寺院。
南海海禅寺始建于明嘉靖年间,其前身是豫南著名景点“小南海”。当年寺院所在的汝河故道南段,系历代修城筑堤取土之地。明嘉靖二十四年(1545年),在此仿造南海普陀寺的模式修建了观音阁,因规模小于南海普陀寺,故被称为“小南海”。经明清近600年的营建装修,形成了西起悟颖塔东至汝水河滨北至城壕,总面积达千亩的风景区。南海禅寺自古就是“蔡州八景”之一,是极为著名和兴盛的朝圣之地。
1994年,世界著名高僧明乘法师在故乡出资1.5亿复建此寺,历时14年将寺庙复建成亚洲最大的佛寺,被誉为“中原佛国”。其中,台北白圣法师的舍利塔,也建在此寺院中。
1994年9月24日,来自台湾、泰国、印尼、新加坡、香港等国家和地区的大法师、高僧及社会各界人士800余人,参加了白圣法师舍利塔落成典礼。这里寺域开阔,建筑浩繁,融汇了中国古代文化与佛教文化之精华,宏伟壮观、典雅别致。