不同的地区热带气旋有不同的称呼。

人们称西北太平洋及其沿岸地区（例如中国东南沿岸，韩国，中国香港，日本，中国台湾，越南，菲律宾等国家和地区）的热带气旋为“台风”，而大西洋和东北太平洋及其沿岸地区的热带气旋则依强度称为热带低气压、热带风暴或飓风（Hurricane）。气象学上，则只有中心风力达到每秒18米或以上（飓风程度）的热带气旋才会被冠以“台风”或“飓风”等名字。南半球在不导致误会时，中间会采用“气旋”（英语：Cyclone）一词作“热带气旋”（Tropical Cyclone）的简称。北印度洋地区则惯用“气旋风暴”（英语：Cyclonic Storm）及相关分级称呼热带气旋。有传大洋洲在19世纪30年代以前曾称当地的热带气旋为“威利威利”（Willy willy），但大洋洲气象局否定。按现今大洋洲气象局的用词规范，“Willy willy”是指尘卷