司南也就是中国古代的指南针，为中国四大发明之一，很久以前，我国古代就采用司南进行导航。

为了纪念这一伟大发明，我国的第二代北斗卫星导航系统的英文名称也采用了Compass。除北斗二代外卫星导航系统外，全球卫星导航系统（GNSS）还有美国的GPS，俄罗斯的GLONASS、中国的北斗（Compass）、欧盟的伽利略（Galileo）。目前，我国的北斗二代已建成为区域导航系统。此外，还有公司简称司南导航，即上海司南卫星导航技术有限公司，公司的主要业务为高精度GNSS接收机和板卡。顾名思义，该公司的专长为北斗高精度卫星导航，其核心产品为K系列厘米级高精度OEM板卡，其竞争对手主要有美国的Trimble和加拿大的NovAtel公司。