李金斗的父亲不是外国人，但确实是美国人，准确来说是美籍华裔。

李金斗母亲李惠兰当年是北京通县地主家庭的大小姐。日本辅仁大学毕业，还能说一口流利的英语，既漂亮又有才华。宴会上结识了李金斗的父亲并相爱。虽然家里不同意但是李惠兰以沉默来反抗，态度决绝最后终于如愿。婚后李惠兰先后生下两个儿子李金生和李金斗。但是转折发生在1948年秋天，丈夫执意要去美国留学，劝说无果无奈地把丈夫送到了天津塘沽港。没多久大儿子李金生就患病夭折李惠兰病情加重，李金斗外祖父变卖房产等也没能救好母亲。最后李金斗5岁时，母亲临终托孤，把他交给自己的闺中密友赵贵荣。养母为了他终身未嫁。李金斗的身世可以说是坎坷无比，像小说一样跌宕起伏了。虽然生活困苦，但是他还是凭借着自己的努力和坚持取得了成功。成长的环境固然重要，后天努力却是更为明智。