俞敏洪老师原来是北大英语老师，他教书的那段时间，他很多同学都选择出国深造，他也很想去，但是经济条件不允许，于是他就给学生培训英语。
但因为他是北大老师，又在北大校园给人培训，当时学校已有出国留学考试培训，他的做法违反了当时的校规，就被记过处分了。遭到处分后的俞老师处处都落下风，学校分房没有他的名额，奖金也没有，他自己想着，这样下去不是办法，于是他就辞职离开了北大。离开北大后，他还是打算继续办培训班来挣学费，实现自己的留学梦。万事开头难，他起初的培训班位置偏僻，自己也没有名气，所以很难招到学生。“在绝望中寻找希望”，这是俞老师经常挂在嘴边的一句话，他靠着自己免费演讲，让学生免费试听课程，做到了从零学员到500人报名课程。学员增多，原来的小教室无法容纳500人，于是他找到东方大学的老师，将东方大学改为外语培训学校。三年后，俞老师自己申办的学校获得办学资格，于是他就取名“新东方”，这是他为了方便品牌切换想到的名字，所以新东方就是这样来的。
