英格兰相信罪犯是“犯罪阶级”的一部分，应该被驱逐出境从1750年到1900年，英国的刑罚制度发生了变化。

在此之前，刑罚主要集中在对罪犯的羞辱和惩戒上。在英国，鞭笞等刑罚很常见。然而，越来越多的公众认为这些惩罚不够人道，就开始寻找新的对罪犯的处理方法。因此，一些人提出将罪犯驱逐出境，他们认为罪犯是“犯罪阶级”，把违法者驱逐出境，可以降低全国的犯罪率。将罪犯送到新的国家，顺便建立海外殖民地将罪犯流放出国，可以减少英国的“犯罪阶级”，但它还有另一个目的，通过将罪犯送往新建立的海外殖民地，还可以通过这些人控制更多殖民地。罪犯为英国殖民地提供了急需的劳动力，使海外社区得以发展壮大。这对英格兰来说是一个双赢的局面——既把罪犯扔出了英国，又能利用罪犯落账殖民地。

1788年建立了澳大利亚第一个罪犯定居点英国需要一个地点来运送罪犯，澳大利亚则提供了完美的解决方案。此外，这个新殖民地为英国船只在太平洋提供了一个便利的基地。

1788年，皇家海军上尉阿瑟·菲利普开始在植物学湾建立第一个囚犯定居点。然而，当他到达时，他发现这个地区不适合居住。于是搬到了杰克逊港，这里就是现在的悉尼港。这个地区环境更加宜人，他也成为第一个澳大利亚殖民地的总督。首支舰队由 11 艘英国船只组成第一支将罪犯带往澳大利亚的舰队由11 艘船只组成。其中六艘是囚犯运输船，三艘是储存船，两艘是海军护卫舰。舰队总共为澳大利亚带来了736 名罪犯和 1,000 名定居者。

160,000 名罪犯被运送到澳大利亚各地的流放地从 1788 年的第一个刑事定居点到 1868 年废除囚犯运输，大约有160,000名囚犯 从英格兰转移到澳大利亚。杰克逊港成功后，澳洲各地建立了囚犯安置点，囚犯的运送成为常态。随着罪犯成为新土地上的正式定居者，几个定居点被建立为二级惩罚场所。如果一个罪犯在澳大利亚犯下新的罪行，他们会再次被运送到这些特定地点接受进一步的惩罚。这些二级惩罚场所包括诺福克岛、麦觉理港、麦觉理港和纽卡斯尔。

1840年，流放终结随着澳大利亚独立意识的增强，一些抗争开始出现。抗争过程持续了16年多，直到1868年，英国被迫终止向澳大利亚流放罪犯。