古时俞伯牙与钟子期是一对知音，传说钟子期坐船沿江而下，忽闻岸上传来琴声，原来是俞伯牙在抚琴，曲名即是高山流水。

而钟子期虽与俞伯牙素未蒙面，却听懂了曲中所表达之意，于是停船上岸与俞伯牙相见，遂为知音好友。

后钟子期故去，俞伯牙在其坟前将琴付之一炬，说到子期故去，我再无知音，要琴何用。后世遂用高山流水比喻知音。

高山流水原为乐曲名，后喻知音难遇，或喻乐曲高妙。

俞伯牙善于弹琴，而钟子期很会听琴。俞伯牙用琴曲抒发攀登高山。钟子期便说，好啊，象泰山一样巍峨。俞伯牙用琴曲表现流水，钟子期便说，好啊，多么浩浩荡荡的江河啊！总之，俞伯牙在琴曲中寄托什么，钟子期全能了解。从此，两个人便成了知心朋友。后来钟子期死，俞伯牙痛失知音，从此不再弹琴。

比喻知己或知音。也比喻乐曲高妙。相传在春秋时期，俞伯牙揎长于弹奏琴弦，钟子期擅长听音辩意。

有次，伯牙来到泰山北面游览时，突然遇到了暴雨，只好滞留下来，便弹起随身带的古琴，恰在此时被钟子期听到了，于是二人结为知音，并约好来年再会，但子期却病故了，伯牙十分痛心，于是摔了古琴，从此不再弹奏，以谢平生难得的知音。

高山流水（拼音：gāoshān liúshuǐ）是一则来源于寓言故事的成语，成语有关典故最早出自《列子·汤问》。

伯牙善鼓琴，钟子期善听。伯牙鼓琴，志在登高山，钟子期曰：“善哉，峨峨兮若泰山！”志在流水，钟子期曰：“善哉，洋洋兮若江河！”伯牙所念，钟子期必得之。伯牙游于泰山之阴，卒（cù）逢暴雨，正于岩下，心悲，乃援琴而鼓之。初为霖雨之操，更造崩山之音。曲每奏，钟子期辄穷其趣，伯牙乃舍琴而叹曰：“善哉，善哉，子之听夫！志想象犹吾心也，吾于何逃声哉