所谓独角兽企业，被认为是2013年风险投资家AileenLee创造出来的概念：简单定义就是估值在10亿美元以上的初创企业，也有投资机构将“初创”定义为成立不到10年。
2018年科技部火矩中心、长城战略咨询联合发布的中国独角兽榜单中，北京以80家居全国首位，成为全球独角兽企业主要集聚地之一。独角兽企业被视为新经济发展的一个重要风向标，主要在高科技领域，互联网领域尤为活跃。
2019年11月15日，胡润研究院发布《世茂海峡·2019三季度胡润大中华区独角兽指数》上榜的218家独角兽企业估值总计超5.6万亿人民币，北京依旧是占据大中华区独角兽企业最多的城市，合计有87家企业上榜，占上榜企业总数的40%；上海和杭州分列二三，独角兽企业数量分别达到48家和21家。值得关注的是，粤港澳大湾区合计有33家独角兽企业上榜，深圳19家、广州9家、香港5家。胡润表示：“前六大城市已经占据了中国独角兽企业的九成。”2019年12月10日，全球领先的新经济行业数据挖掘和分析机构iiMediaResearch(艾媒咨询)权威发布《2019中国华南新经济行业准独角兽榜单》，旨在寻找最有可能成为独角兽企业的公司。华南地区准独角兽共计28家，雷鸟科技、喜茶、全棉时代、百果园等企业上榜。
2020年6月17日胡润研究院发布《2020胡润中国瞪羚企业》（Hurun China Mountain Goats 2020），旨在寻找成立于2000年之后、三年内最有可能达到独角兽级十亿美金估值的中国高成长性企业。其中，雷鸟科技成深圳唯一上榜AI企业。
2020年6月29日，杭州市人民政府和中国投资发展促进会共同主办的第四届万物生长大会正式举行，会上发布了《2020杭州独角兽&准独角兽企业榜单》。榜单显示，截至6月12日，杭州共有独角兽企业31家，准独角兽企业142家，所有企业总估值超3100亿美元。与去年相比，今年杭州共有5家企业成功从准独角兽晋级独角兽队伍，39家企业首次进入准独角兽队伍。
2020年11月12日，福布斯正式发布《2020福布斯中国高增长瞪羚企业榜》。该榜单聚焦于企业的科技创新和商业模式创新，旨在寻找未来三到五年内最有可能达到10亿美金估值，成为独角兽的高成长企业。凭借高速增长的业绩和领先行业的创新能力，雷鸟科技入选榜单。
