为了区分世界上各种语言的谱系关系，语言学家们把各种语言分为不同的语系、语族和语支。

一个语系包括若干个语族，一个语族包括若干语支，同一个语系内的语族、语支，都有同源的亲属关系。按照这种谱系分类法，中国的语言学家通常都将壮语和泰语划归于汉藏语系侗台语族台语支。尽管语言学界的意见并非完全一致，但分歧点主要在于侗台语族的语系问题，而对侗台语族及台语支内部各种语言的亲属关系则没有争议。既然壮语和泰语同属一个语支，就说明壮语和泰语同源，同时也说明壮族和泰族同源，因为语言不可能离开民族而存在。