燕麦是禾本科、燕麦属一年生草本植物《本草纲目》中，称燕麦为雀麦、野麦子。

燕麦秆直立，光滑无毛，高可达120cm，叶鞘松弛，叶舌透明膜质，叶片扁平，微粗糙，圆锥花序开展，金字塔形，小穗含小花，4~9月开花结果。燕麦喜爱高寒、干燥气候，谷粒可磨面食用、作饲料，营养价值高。燕麦为世界性栽培作物，主要集中在北半球温带地区，俄罗斯、加拿大、美国、澳大利亚、德国、芬兰和中国等为主产国，中国燕麦主产区有内蒙古、河北、吉林、山西、陕西、青海和甘肃等