1985年《联合国少年司法规则最低限度的标准规则》(北京规则)规定，在承认少年负刑事责任的年龄这一概念的法律制度中，起点不应太低，应考虑到情绪和心智成熟的实际情况。
2007年的《〈儿童权利公约〉第10号一般性意见——少年司法中的儿童权利》规定，最低刑事责任年龄不能低于12岁。上下限规定。在上限规定方面，墨西哥、冰岛为18岁，日本为20岁，葡萄牙为21岁。在下限规定上，各国有很大差别，瑞士、新加坡为7岁，墨西哥、菲律宾为9岁，土耳其、荷兰为12岁，以色列、法国为13岁，日本、意大利、俄罗斯为14岁，丹麦、芬兰为15岁，西班牙、葡萄牙为16岁，波兰为17岁，卢森堡为18岁。
