是谣言目前汕头大学是教育部、广东省、李嘉诚基金会三方共建的高等院校，也是全球唯一一所由私人基金会——李嘉诚基金会持续资助的公立大学。

在李嘉诚基金会的支持下，学校积极扩展学术交流和合作，国际化办学水平得到迅速提升。学校目前已与英国、美国、加拿大、爱尔兰等16个国家和地区56所高校建立了密切的学术交流合作关系，制订并实施了本科生、研究生交流计划。

2016年12月，由汕头大学和以色列理工学院合作创办的广东以色列理工学院（GTIIT）获教育部批准正式设立。