法国人为什么要把自由女神象送给美国,历来有不同说法。
有一种说法是:1865年,拿破仑三世即位后,法国的一批资产阶级学者希望结束法国的君主制,建立一个民主国家,出于对大洋彼岸的赞许,也为了增进法国人民和美国人民的友谊,他们湊了一笔钱,委托雕塑家巴托尔迪设计了这座雕像,作为庆祝美国成立100周年的礼物送给了美国。还有一种说法是:自由女神象关乎美国的黑奴制度,它是为了歌颂黑奴解放而设立的。自由指的是奴隶的自由,这么说来它指的是南北战争的性质,关乎到美国联邦政府一方在战争中的获胜。不过,这种说法是最近几年提出来的,是当代的人赋于了它的一种新的意义。也表达了对林肯总统解放黑人的赞许。第三种说法是:美洲大陆被发现后,当时世界上的老牌帝国争先恐后进入美洲,疯狂地擭取美洲大陆的资源,屠杀当地的土著民族,把黑人当奴隶,其中以英法最为显著。英法两国在欧洲就打了多年,互不相让,特别是英国,当时比较强势,索取无度。所以,法国对英国非常不满,美国独立,法国对美国大力支持,目的是为了削弱英国的海外势力,法美当时关系很好。借美国独立100年的时候,把这尊塑象送给了美国。三种说法都有一定的意思,但第三种说法更符合实际一点。因为我们从雕像的装饰物中可以看到:雕像右手高举火炬,它比较符合法国的一幅名画《自由引导人民》中的女神举着的火炬,它象征着自由,而女神的左手拿着一本书,这是美国的《独立宣言》,这就表明了女神引导人民走向自由是打破了英国的殖民,获得自由。这样看来,法国送美雕像应该和前两者无关。法国人最爱谈的是自由,把自己的最爱与女神送给美国,也是法英斗争,相互制约的产物。