北京大学中文系是北京大学本部的一个直属单位，不是北京大学第一分校。

所谓北京大学第一分校是在1978年恢复高考招生以后，为满足北京市的大量考生上大学愿望，北京市政府要求北京大学、清华大学、中国人民大学等重点大学设置分校，以学生走读的形式扩大高考录取名额。在这个背景下，北京大学当时设立了两个分校即北京大学一分校和北京大学二分校。后来这些分校主要合并为北京联合大学，北京大学第一分校就成为了现在北京联合大学文理学院的主体。总之，无论是过去还是现在，北京大学中文系与北京大学第一分校都是不同的单位，北京大学中文系是北京大学直属的教学科研单位，而北京大学第一分校则不属于北京大学的建制。