成为一名普通国际海员，基本的证书要有：四小证，海员证，健康证，护照，值班证书，船员服务簿。

其中四小证是上船工作的最基本证书，不单单指船员，只要上船工作的，人人必备。四小证是指：精通急救，精通皮筏艇，高级消防，基本安全。这四小证合一本证书。有了四小证还不能上船任职，当然，厨子，服务员除外。海员证委托一些公司都能办理，个人也可办理。国际海员健康证需要到当地的国际旅行卫生检疫中心办理，人人都需要办理，防止有传染病之类的，船上是个相对封闭的空间，杜绝传染源。护照，只要出国，都需要护照。在当地县公安局都能办理。值班证书，除了厨子和服务员以外，其他人员必须要有任职证书，说明你胜任这个职位。普通船员主要是机工证，水手证。高级船员有高级船员的适任证书，比如三管轮证书，三副证书，大副证书等等。船员服务簿，是记录船员在船资历的本子。船员如果有违规行为也是要扣分的，直接记录在服务簿上。扣完了也要回炉学习。值得一提的是，高级船员需要的相关证书还有很多，比如船舶保安员证书，GMDSS证书，电子海图证书等等，还有些需要船旗国证书，比如巴拿马证书。